德魯里航運(yùn)咨詢中心預(yù)計(jì)，到2012年全球冷藏食品和其它產(chǎn)品總共有6500萬(wàn)噸需要冷鏈服務(wù)支持，其中大約2200萬(wàn)噸需要冷藏船、3600萬(wàn)噸需要冷藏集裝箱從產(chǎn)地輸往世界各地市場(chǎng)。按照2012年的全球冷鏈服務(wù)能力預(yù)算，仍然有大約500萬(wàn)噸冷藏貨物供應(yīng)鏈服務(wù)需求的缺口。此外，根據(jù)該中心提供的數(shù)據(jù)，2000年全球公路、鐵路和水運(yùn)冷藏貨物總量為1.14億噸，2007年為1.52億噸，預(yù)計(jì)到2015年達(dá)到2.15億噸，也就是說(shuō) 2000-2007年年均增長(zhǎng)率為4.3%。而全球冷藏品貨運(yùn)總量中的絕大部分是由遠(yuǎn)洋運(yùn)輸承運(yùn)人完成的，而且集裝箱船舶冷藏品運(yùn)力和運(yùn)量均呈現(xiàn)持續(xù)擴(kuò)大的趨勢(shì)。以冷藏集裝箱運(yùn)輸為主體的全球冷鏈服務(wù)需求在可以預(yù)見(jiàn)的將來(lái)將是供不應(yīng)求。
冷藏集裝箱優(yōu)點(diǎn)：
1、冷藏集裝箱裝載容積利用率高，營(yíng)運(yùn)調(diào)度靈活，使用經(jīng)濟(jì)性強(qiáng)。
2、冷藏集裝箱使用中可以整箱吊裝，裝卸效率高，運(yùn)輸費(fèi)用相對(duì)較低。新型冷藏集裝箱結(jié)構(gòu)和技術(shù)性能更合理，有廣泛的適用性。
3、冷藏集裝箱在一定條件下�？梢援�(dāng)作活動(dòng)式冷庫(kù)使用，以調(diào)節(jié)市場(chǎng)供應(yīng)，給營(yíng)銷者帶來(lái)良好的經(jīng)濟(jì)效益。
4、冷藏集裝箱可用于多種交通運(yùn)輸工具進(jìn)行聯(lián)運(yùn)，中間無(wú)需貨物換裝，而且貨物可不間斷地保持在所要求的低溫狀態(tài)。
5、對(duì)國(guó)內(nèi)和國(guó)際間的“冷鏈”運(yùn)輸，可以從產(chǎn)地到銷售點(diǎn)，實(shí)現(xiàn)“國(guó)到國(guó)”直達(dá)運(yùn)輸，為保證各類食品的新鮮度，提供了佳貯運(yùn)條件。

冷藏集裝箱商品通常，冷藏貨物可以分成兩種：冷藏和冷凍
許多冷藏貨物（例如水果）被視為是“活性（live）”貨物，因?yàn)槠湓诓烧�過(guò)后仍然能夠進(jìn)行呼吸并且由于自熱、早熟、干燥（萎蔫和枯萎）和其他條件而容易腐爛。

冷凍集裝箱分外置和內(nèi)置式兩種。溫度可在-60℃~ +30℃之間調(diào)整。內(nèi)置式集裝箱在運(yùn)輸過(guò)程中可隨意啟動(dòng)冷凍機(jī)，使集裝箱保持溫度；而外置式則必須依靠集裝箱車、船和堆場(chǎng)車站上配備的冷凍機(jī)來(lái)制冷。這種箱子適合在夏天運(yùn)輸黃油、巧克力、冷凍魚(yú)肉、煉乳、人造奶油等物品。

二手冷藏集裝箱的冷藏制冷能力有限，主要用于保持貨物溫度。也就是說(shuō)，人們把-20℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在-20℃，安全地運(yùn)送到目的地；人們把5℃的貨物裝進(jìn)去，它能保持貨物在5℃下安全地運(yùn)送到目的地。如果把常溫下（20℃）的貨物，直接裝箱并要求它冷凍到-20℃，將無(wú)法實(shí)現(xiàn)。因此，貨物在裝入二手冷藏集裝箱之前需先降溫到溫度。
集裝箱貨物對(duì)集裝箱的選用可作以下考慮：
清潔貨物和污穢貨物：可選用雜貨集裝箱、通風(fēng)集裝箱、開(kāi)頂集裝箱、冷藏集裝箱;
貴重貨物和易碎貨物：可選用雜貨集裝箱;
冷藏貨物和易腐貨物：可選用冷藏集裝箱、通風(fēng)集裝箱、隔熱集裝箱;
散貨：可選用散貨集裝箱、罐狀集裝箱;
動(dòng)物和植物：選擇牲畜(動(dòng)物)集裝箱，通風(fēng)集裝箱;
笨重貨物：選擇開(kāi)頂集裝箱、框架集裝箱、平臺(tái)集裝箱;
危險(xiǎn)貨物：可選擇雜貨集裝箱、框架集裝箱、冷藏集裝箱。